加州矽谷女作家李嘉音於2022 年6月11日美東時間下午一點，應華府書友會、聖地牙哥作家協會、北卡書友會的邀請做了一場「火痕」的來龍去脈 Zoom網路演講，這是「美麗心世界」系列講座的第二十二場，與會人士超過一百多人，反應熱烈。

李嘉音在一個春日的下午，偶然見到聖荷西 Fairmont Hotel的一個碑文，碑文於35年前設立，全文如下：

In memory of

The burning of San Jose Chinatown

May 4, 1887

On this site on May 4, 1887, a mysterious fire deliberately set, destroy San Jose’s Chinatown. This was the largest Chinatown South of San Francisco. A community of bachelors and of families, these early Chinese pioneers were instrumental in developing the economy of Santa Clara county.

Dedicated May 4, 1987

她無法想像是怎樣的一場神秘的大火，或是人為的蓄意計劃，頓時讓一千四百多名華人無家可歸？於是開始研究這一段快要被人遺忘的歷史。其間，她閱讀了許多歷史文獻參考、造訪博物館，並親眼見到史丹佛大學在建造 Fairmont Hotel 之前地底下挖出來的華埠文物以及遺跡，還開車親訪五百英里外Crescent City的小漁村，見到那裡高聳雲霄的紅木，以及驚濤的海浪。無論是做伐木工人或是漁夫，工作都十分艱苦，難怪送到那裡的華人，後來全部都下落不明。

經過多方走訪和研究，李嘉音才知道，加州在1849至1906年之間，原有250多個華人聚集地，但之後全部已經被驅逐並且焚燒，至今一個都不剩。Tacoma, Portland 以及 Seattle 華埠均被驅趕以及焚燒。除此之外，在美國 Rock Spring, Wyoming 還發生了最慘痛的華人大屠殺，最後竟然將華人的生殖器割下，插在竹籤上燒烤，以此成為暴民們的英勇事蹟。

在講座中，她另外也講述了當時華工在美國極差的生活待遇以及條件，和不平等的「種族滅絕法案」（The Chinese Exclusion Act on May 6, 1982），以及華人到金山淘金以及鐵路工人的悲慘故事。這些真實的歷史事件，都成了她書寫「火痕」的故事血肉。

此書英文版「Fire Scar」出版後，已在美國掀起震撼，榮獲三位市長榮譽推薦，遵循原作翻譯成中文版「火痕」。目前美國已經有六個城市的市長出面向華人道歉。其中五個城市在加州，一個城市在 Colorado. 每個城市當時均因不同的理由焚燒華埠。

目前李嘉音在發起圖書館捐書計劃，以及中文學校徵文比賽及演講比賽計劃，火的疤痕深深地刻在我們的心中，這是華人的痛，也是城市的傷痕，更是美國慘絕人寰的歷史。她僅以此書獻給海內外華人，但願歷史不再重演，讓我們的子子孫孫在此安居樂業，世世代代。

講者簡介：

紐約州立大學石溪分校電腦及應用數學系畢業。曾任紐約及矽谷電腦軟體工程師，後轉行入財經界。現為嘉音理財公司負責人、財經電視及電台專訪嘉賓及主持人。世界日報、財富之門、舊金山《吃貨》及《品雜誌》旅遊美食專欄作家。著有《矽谷百合》、《又見百合》、《百合三弄》、英文歷史小說”Fire Scar”和中譯本《火痕》。

熱心服務華人社團，現任金山灣區華人寫作協會副會長、基督之家敬拜團鼓手及「每週家訊」主持人、美國太極養生協會副會長、101攝影協會季刊主編。興趣廣泛，喜好登山、旅遊、音樂、功夫、攝影、美食、探險和講笑話。近年來成功攻頂台灣玉山主峰及Yosemite Half Dome，並參加台灣自行車環島，目前定居加州矽谷。